E sculari camminanu longu à una strada chì supraneghja a diga Tehri in u statu nordu indianu di Uttarakhand, u luni 13 di maghju 2019. A diga Tehri custruita annantu à u fiume Bhagirathi hè a più alta diga di l'India è furnisce energia è acqua à numerose cità è cità indiane. U fiume Bhagirathi hè una di e duie fonti chì formanu u fiume Ganges, l'altru hè u fiume Alaknanda. (Foto AP / Altaf Qadri)
ALONG THE GANGES, India - Più di 2000 anni fà, un rè putente hà custruitu un forte nantu à e sponde di u fiume più sacru di l'India, à u bordu di ciò chì hè oghje una vasta cità industriale.
Oghje, ferma pocu di l'antica custruzzione, eccettu per i monticuli di macerie chì i travagliadori di cunciaria piglianu per i mattoni per custruisce baracche in cima à quella chì era una volta a fortezza di u grande rè Yayati.
È Kanpur, induve Yayati hà custruitu u so forte, hè una cità cunnisciuta per e so cunciarie di coghju è a implacabile inquinamentu ch'elli pompanu in u fiume Ganges.
Per più di 1.700 chilometri, da u Ghiacciaio Gangotri in l'Himalaya à a Baia di Bengala, u Gange scorre attraversu e pianure cum'è una cronologia di u passatu di l'India, nutrendu una straordinaria ricchezza di vita. Hà vistu l'imperi cullà è cascà. Hà vistu troppu guerre, innumerevoli rè, culuniali britannichi, indipendenza, è a crescita di u naziunalisimu indù cum'è muvimentu puliticu.
In India, u Gange hè assai più cà solu un fiume. Hè a religione, l'industria, l'agricultura è a pulitica. Hè una fonte d'acqua per milioni di persone, è un immensu sistema setticu chì suppone milioni di litri di acque nere.
Mouni Baba, un omu santu indù, piglia l'acqua da un flussu à i pedi di u monte Shivling in Tapovan, à un'altitudine di 4500 metri in u statu indianu di u nordu di Uttarakhand, venneri u 10 di maghju 2019. Mouni Baba, nantu à un votu silenziu , medita in Tapovan dapoi anni, ancu durante i lunghi mesi quandu l'inguernu rende u locu inaccessibile. Tapovan hè situatu ghjustu sopra u glacier Gangotri, chì hè una di e fonti primarie d'acqua per u Gange. (Foto AP / Altaf Qadri)
Per l'Induisti, u Gange hè Ganga Ma - Mamma Ganges - è un centru di vita spirituale per più di un miliardu di persone. Ogni annu, milioni di Indù facenu pellegrinaggi à i tempii è santuarii longu à e so sponde. Per beie da ellu hè propiu. Per parechji Indù, a vita hè incompleta senza bagnassi in ellu almenu una volta in a so vita, per lavà i so peccati.
Ma tuttu ùn hè micca bè cù u Gange.
L'inquinamentu hà lasciatu larghe sezzioni periculose da beie. E bande criminali minanu illegalmente sabbia da e so sponde per nutre l'appetitu implacabile di l'India per u cimentu. E dighe idroelettriche longu à l'affluenti di u fiume, necessarie per alimentà l'ecunumia in crescita di l'India, anu infuriatu alcuni indù, chì dicenu chì a santità di u fiume hè stata compromessa.
È in l'ultimi 40 anni, u Ghiacciaio Gangotri - a surghjente di guasi a metà di l'acqua di u Gange - s'hè ritiratu à un ritmu di più in più spaventosu, perdendu avà circa 22 metri (iarde) à l'annu.
Dapoi millenarii, l’acqua di fusione glaciale di u Gangotri hà assicuratu chì e pianure aride abbianu abbastanza acqua, ancu durante i mesi più secchi. U restu vene da l'affluenti di l'Himalaya chì scorrenu da a catena colossale di e muntagne.
Quandu u Gange attraversa e pianure, l'acqua una volta pulita è ricca di minerali cumincia à raccoglie i rifiuti tossichi da i milioni di persone chì ne dipendenu, diventendu unu di i fiumi i più inquinati in u mondu. Millioni di litri (galloni) di acque reflue, cun metalli pesanti, pesticidi agriculi, corpi umani è carcasse d'animali, sò ghjittati ogni ghjornu in u Gange.
A volte, i funzionari cercanu di risolve e cose ma vasti tratti restanu periculosamente malsani.
Eppuru, per l'Induisti, u fiume ferma religiosamente puru.
I pira funerali brusgianu à Manikarnika Ghat, unu di i lochi più antichi è sacri per i Hindus da cremà, nantu à e sponde di u fiume Ganges in Varanasi, in India, venneri, u 18 d'ottobre, 2019. Per milioni di Hindus, Varanasi hè un locu di U pelegrinaggiu è chiunque morga in cità o sia crematu nantu à i so ghats hè credutu per ottene a salvezza è liberatu da u ciculu di nascita è morte. Decine di migliaia di cadaveri sò cremati in a cità ogni annu, lascendu carne mezza brusgiata, cadaveri è cennere chì flottanu in u Gange. (Foto AP / Altaf Qadri)
Ogni annu, decine di migliaia di Induisti portanu i cadaveri di i so cari per esse cremati in u Gange, in a cità di Varanasi. Un Indù chì more in cità, o hè crematu accantu, hè ancu liberatu da quellu cicculu di nascita è morte.
Dopu Varanasi, u Gange cuntinueghja u so viaghju versu u livante attraversu un terrenu agriculu senza fine quandu si avvicina à a costa, finiscendu per sparte in fiumi sempre più chjuchi in u grande desertu di u so delta. U fiume più grande, u Hooghly, si dirige versu u sud versu u mare, passendu per Calcutta, a più grande cità di l'India orientale. Una volta a capitale di u raj britannicu, cunnisciuta cum'è Calcutta, oghje a metropoli chì brulica accoglie quasi 15 milioni di persone.
À a fine, e so acque si sparghjenu in a Baia di Bengala.
Vicinu à u ghjacciu Gangotri, un omu santu indù indu chì si chjama Mouni Baba è passa una grande parte di a so vita in una meditazione silenziosa vede tutta l'umanità riflessa in u fiume.
L'esistenza umana hè cum'è questu ghjacciu, hà dettu. Si scioglie è diventa acqua è poi si fonde in un flussu. U flussu entra in un affluente chì scorre in un fiume è allora tuttu finisce in un oceanu. Alcuni (fiumi) restanu puri mentre altri raccolgenu sporcizia longu u caminu. Alcuni (persone) aiutanu l'umanità è alcuni diventanu a causa di a so devastazione.